Num livro de antropologia que ressalta a importância da maternidade na evolução humana, encontrei alguns exemplos curiosos de relacionamentos no mundo animal.
No mundo fascinante dos vaga-lumes, por exemplo, a fêmea de uma determinada espécie, a Photuris, imita o sinal de acasalamento da fêmea de outra espécie, a Photinus. Quando os machos desta segunda espécie se aproximam para acasalar, as fêmeas Photuris os devoram e transmitem suas substâncias químicas defensivas para os filhotes.
Subindo um pouco na escala evolutiva: uma fêmea chimpanzé acasala em média 138 vezes com uns 13 machos diferentes para cada filhote que ela deu a luz. O que mais intrigou os pesquisadores, entretanto, foi a presença de DNA estranho aos membros do grupo (os chimpanzés vivem em comunidades e se afastar delas pode significar a morte, já que correm o risco de ataques pelos chimpanzés de outros grupos).
Ou seja, as fêmeas, driblavam a vigilância dos pesquisadores – e o risco de ingressar em território inimigo – para acasalar com machos de fora.
MARMOTAS, URSOS E VESPAS
E as marmotas? Bem, elas são exemplos de um fenômeno tristemente comum na natureza, o infanticídio. Uma pesquisa com marmotas-de-rabo-preto constatou que 9% delas não faz o menor esforço para manter suas crias vivas. Com isso, tais filhotes acabam sendo comidos por outras fêmeas – e, às vezes, pela própria mãe.
Numa espécie bem maior, a dos ursos, a mãe desdenha as ninhadas com apenas um filhote, que quase que certamente será abandonado para que a mãe possa ficar prenhe de novo e ter a possibilidade de uma ninhada maior.
E os insetos? Bem, a vespa jóia coloca seus ovos em pupas de moscas varejeiras e os filhotes crescem ali e, já adultos, ocorre a reprodução. Como ocorre com abelhas e vespas, a proporção de fêmeas é muito superior à de machos (algo como 85% contra 15%).
o interessante ocorre quando uma vespa jóia vai depositar os ovos numa pupa e detecta quimicamente que a pupa já está ocupada por ovos de outra vespa. Nesse caso, ela põe apenas um único ovo, que obrigatoriamente será macho, e terá assim uma ampla variedade de fêmeas disponíveis.
Até agora, as vespas estão vencendo por larga margem na minha preferência. Puro machismo, eu sei.
(Publicado originalmente na Internet em 06 de Outubro de 2006, no blog Alta Resolução)
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